source reconstruction, ciphers, secrecy, social history
Discipline
History (Council of Humanities and Social Sciences)
70 %
Ortelius classification: History of science
History (Council of Humanities and Social Sciences)
30 %
Ortelius classification: Modern history
Panel
History
Department or equivalent
Department of Philosophy and History of Science (Budapest University of Technology and Economics)
Starting date
2012-02-01
Closing date
2016-01-31
Funding (in million HUF)
5.057
FTE (full time equivalent)
1.96
state
closed project
Summary in Hungarian
A közép-európai térségből nagy mennyiségben maradtak fenn kora újkori titkosított források, amelyek mindmáig megfejtetlenek maradtak, pedig matematikai és statisztikai módszerek is rendelkezésre állnak, hogy megfejtsük őket. E források ráadásul igen relevánsak a korszak politikai és társadalomtörténete számára.
A második probléma az, hogy a titkosírások szekunder irodalma túlságosan magukra a titkosítási módszerekre koncentrál, ezek szélesebb társadalmi és intellektuális környezetét ritkán vizsgálja.
A harmadik probléma pedig az, hogy a kora újkori titkosírások használatát majdnem kizárólag csak a diplomácia politikai területén vizsgálják, pedig nemesek, orvosdoktorok, tudósok, egyetemi hallgatók, mérnökök, és "átlagemberek" gyakran használtak titkosítási módszereket saját céljaikra.
E kutatás célja (1) a közép-európai titkosírással készült források módszeres katalogizálása (2) azon források megfejtése, amelyek máig megfejtetlenek, és ezáltal a történészek számára új források biztosítása, és végül (3) e forráscsoport integrálása a (magán, orvosi, tudományos, vallásos, alkímiai, mágikus, és politikai) titkolózás és titkosítás kontextusába. Egy (angol nyelvű) társadalomtörténetileg érzékeny, kontextualizáló titkosírás-történeti monográfia megírását tervezem e gazdag forrásanyagra támaszkodva.
Summary
A large number of early modern enciphered sources survived from the Central European area, which are as yet unsolved, even though mathematical and statistical methods are available to decipher them. These are usually most relevant sources for the political and social history of the period.
A second problem is that the secondary literature of cryptography focus exclusively on the enciphering methods, which are hardly contextualized as far as the wider social and intellectual environment is concerned.
A third problem is that the use of early modern cryptography is rarely researched outside the political sphere of diplomacy, even though noblemen, medical doctors, scientists, university students, engineers, and “everyday” members of the society often used enciphering methods for their own purposes.
The aim of the present research is (1) to give a systematical catalogue of Central European enciphered sources, (2) to decipher those sources which are not yet deciphered, and by doing so, to provide other historians with new sources, and finally (3) to integrate this kind of sources into in the larger intellectual milieu of secrecy (private, medical, scientific, religious, alchemical, magical, and political secrets). I am going to offer a socially sensitive contextualizing monograph (in English) on the history of cryptography on the basis of this rich source material.
Final report
Results in Hungarian
A kutatás a pályázatban ígért mindhárom területen komoly eredményt ért el. A magyar történelemmel kapcsolatban releváns levéltárak és szövegkiadások alapján összeállítottam és publikáltam egy adatbázist, amely közel 300 titkosíráskulcsot és több, mint 1600 titkosított levelet tartalmaz. Közép-európai kutatóutak során összehasonlítottam ezt a forráscsoportot a lengyel, cseh és az osztrák anyaggal. Pályázati forrásból kifejlesztettünk két – neten is elérhető – kódfejtő programot, egyiket a Rohonci kódex megfejtésére, másikat általánosságban történelmi titkosírások megfejtésére, mindkettővel komoly eredményt értünk el. A megfejtett titkosírásokról több publikáció szól, elsősorban egy szerkesztés alatti szöveggyűjtemény. Végül pedig egy magyar nyelvű megjelent, monográfiában – és ennek angol nyelvű fordításában – integráltam e forráscsoportot a titkolózás és titkosítás kontextusába. Minderről 7 nemzetközi konferencia előadást tartottam, és 9 tanulmányt publikáltam hazai és nemzetközi folyóiratokban.
Results in English
The research was efficient in all the three fields detailed in the proposal. I complied and published a database of 300 cipher keys and more than 1600 encrypted letters from archives and text editions related to the history of Hungary. In the course of research trips, I have compared this group of sources with Polish, Czech and Austrian ciphers. We have developed two softwares that are able to analyze and solve ciphers, one specifically for the Rohonc codex, and the other for historical ciphers in general. Several publications have been written on the decrypted sources, among them an edited text edition. A have published a monograph in Hungarian (and also prepared its English version) to integrate this kind of sources into in the larger intellectual milieu of secrecy. I have given 7 papers on international conferences and published 9 articles in Hungarian and international journals.
Láng Benedek: People’s secrets: Towards a social history of Early Modern cryptography, The Sixteenth Century Journal - közlésre elfogadva, 2013
Láng Benedek: Invented Middle Ages in 19th century Hungary: The forgeries of Samuel Literati Nemes, János Bak, Patrick Geary and Klaniczay Gábor, ed. Histoire Croisée of Nineteenth Century Medievalism - közlésre elfogadva, 2013
Láng Benedek: Szerelem, alkohol és szégyen: titkosírások a magánéletben a kora újkori Magyarországon, Korall - közlésre elfogadva, 2014
Benedek Láng: Shame, love and alcohol: Private ciphers in early modern Hungary, Cryptologia - közlésre elfogadva, 2014
Láng Benedek: A rejtjelezés technológiájának használata Magyarországon az 1700 körüli években, Aetas - megjelenésre elfogadva, 2014
Héder Mihály, Láng Benedek, Lévai Szabolcs: Filológiai okok egy monoalfabetikus titkosírásfejtő szoftver mellett: a program működése és tapasztalatai, Magyar Könyvszemle, 129 (2013/4): 511-519., 2013
Láng Benedek: A tudásátadás útjai a magyarországi kriptográfiai gyakorlatban, Századvég, 67 (2013/4) információtörténeti különszám, ed.: Z. Karvalics László, 115-137., 2013
Láng Benedek: Invented Middle Ages in 19th century Hungary: The forgeries of Samuel Literati Nemes, János Bak, Patrick Geary and Klaniczay Gábor, ed. Manufacturing a Past for the Present: Forgery and Authenticity in Medievalist Texts (Leiden: Brill, 2014). 129-143., 2014
Láng Benedek: Titkosírás- és kódhasználat a kora újkori Magyarországon: a titok és a rejtjelezés társadalomtörténete (1500−1711), (Budapest: Balassi kiadó, 2015) publikálásra elfogadva, 2015
